Ученые выяснили: кошки узнают хозяев по запаху, но считают их скучными

Международное исследование доказало способность домашних кошек идентифицировать владельцев только по запаху. Результаты опубликованы в журнале PLOS One.

Владельцы кошек знают: их питомцы — мастера игнорирования. Порой кажется, что кот вообще не замечает вашего существования и старательно делает вид, что вы для него — пустое место. Но, как оказалось, внешность обманчива.

Исследование, опубликованное на прошлой неделе в журнале PLOS One, доказало: кошки прекрасно знают, кто их хозяин, и могут распознать его даже с закрытыми глазами — только по запаху.

Ученые предложили кошкам понюхать ватные палочки, пропитанные запахами разных людей, включая их владельцев. Результат оказался показательным: кошки систематически тратили меньше времени на обнюхивание палочки с запахом хозяина, чем на изучение всех остальных образцов.

Это открытие стало определенным сюрпризом для исследователей. Дело в том, что в отличие от собак, кошки в социальных взаимодействиях гораздо меньше полагаются на обоняние. Главную роль в их социальной жизни играют именно визуальные сигналы — недаром лучший способ наладить контакт с кошкой заключается не в сюсюканье, а в медленном моргании.

Однако ученые призывают владельцев кошек не спешить с выводами. Результаты эксперимента вовсе не доказывают, что кошки испытывают к хозяевам особые положительные эмоции — хотя именно на это надеются многие владельцы.

В экспериментальной психологии время, потраченное на изучение стимула, давно считается показателем удивления и любопытства. Этот принцип используется не только в опытах с животными, но и в исследованиях с маленькими детьми, еще не умеющими говорить. Если ребенок или шимпанзе дольше смотрит на какой-то объект, это указывает на удивление или интерес.

Менее позитивная интерпретация результатов эксперимента с кошками может звучать так: своих хозяев они считают менее интересными или менее удивительными, чем посторонних. Иными словами — недостойными долгого внимания.

Результаты исследования лишний раз подтверждают: кошки — существа более сложные и наблюдательные, чем может показаться. Они прекрасно осведомлены о том, что происходит вокруг, включая присутствие своих владельцев. Просто выбирают, когда и как реагировать на эту информацию.

Возможно, именно в этом и заключается особое очарование кошек: они знают о нас больше, чем показывают, но сохраняют свою независимость и достоинство. И если ваш кот игнорирует вас — не расстраивайтесь. Он прекрасно знает, что вы рядом. Просто решил, что в данный момент у него есть дела поважнее.

Елена Голева для Леди.Врн.